三明三元陈大镇的陈墩、大源村，历史上原隶属沙县地域管辖。据《福建淡水渔业史》考证：福建挖塘养鱼始于宋初（967年），江西南丰移民在邵武利用挖土筑城形成的水塘养鱼；稻田养鱼更早、建宁史料说“五代”（梁）时期，就有在莲田中养鱼的历史；宋末明初诸县志记载：在沙县、永安、连城、长汀闽西北山区，已开始在稻田里一季种稻、一季养鱼；福建从江西九江贩运青、草、鲢、鳙统称“四大家鱼”鱼苗养殖，在南宋周密著的《癸辛杂识·别集》一书中，始有记载，此书大约是于1243年写成。关于陈墩、大源在稻田里种茜草养草鱼的养鱼技术形成（茜音同犀、古书称为藤草或荇草），最早见于明弘治三年（1491年）《八闽通志》书中始有记载。旧沙县县志记载，宋末始有一稻一鱼，培育草鱼种之记述，但没有指出具体地点。据调查、沙县稻田养鱼历史悠久者有三处，即沙县西门、琅口后底及陈墩、大源。抗战时期民国省政府农业处资料有首推陈墩、大源之说。从陈大乡陈墩、大源稻田培育草鱼种，种茜草养鱼，又历来是从江西挑运“四大家鱼”鱼花到陈大养殖等具体情况分析对照，根据史料推算，梅列的陈墩、大源养鱼大约始于南宋末年至明初，距今至少已有500～700年的悠久历史。

清代，福建淡水渔业平常，唯内陆稻田养鱼、尤以单季稻田利用一季养鱼，则有所发展，这对梅列陈墩、大源稻田培育鱼种，草鱼种供应邻县乡间稻、莲田养鱼需要，则十分有利，应有较大发展。

抗战期间，厦门沦陷，国民党省政府1938年迁驻永安。由于日寇侵略，破坏了沿海渔业，才迫使当时在永安的省政府重视山区内地淡水渔业。加上当时九江沦陷，洞庭敌骑纵横，切断福建从江西挑运四大家鱼苗的路线，本省无青、草、鲢、鳙鱼苗，造成鱼塘大量荒废，这才使当时省政府决定对闽西北重点贩运鱼苗之农户实行特约补助，并准予由合作局给予鱼苗贷款。

据1942年福建农业处巫忠远《福建养鱼业》一文报道：当时由农业处补助的重点经营贩运鱼苗的农家有九户：永安大湖的赖应椿、沙县西门的陈发生、三元梅列陈墩的肖海溯、南平下道的李文通、建殴西大街的许炳灿、建阳麻沙的刘以霖、邵武南城庙的莆元子、连城揭江乡的李瑞松、长汀小西门的钟彩鉴。当时有组织的合作社，主要贷款者有沙县陈墩、大源、留坑（今属三明市梅列区陈大镇）等。

为了避开日寇，贩鱼苗者无奈雇工结伴，新开拓湘潭、吉安间的鱼苗挑运路线。自闽至吉安往来要10～20余天。分6人一组、4人挑运，2人替换，每担装鱼苗5000尾，途中挑着要摆动、换水、喂饵三项技术，饲以熟鸡、鸭蛋黄与炒米粉配合搅成的浆液，再加菜油少许，须在夜间投喂。鱼苗存活率视挑运者技术不等，少有八成者。由于路遥挑运十分辛苦和困难，运达鱼苗为数不足，供不应求，连年鱼苗价格高涨。以沙县为例：1937年一元23尾；1940年一元3尾；1941年二元5尾，真是鱼贵得惊人。