在古老的泰宁县城，有一座以规模宏伟，布局精巧，建筑风格独特、工艺精湛而名闻遐迩的明代民居建筑群——尚书第。尚书第的主人就是明天启年间的兵部尚书兼太子太保的李春烨。
李春烨（1571-1637年），字侯质，号二白，泰宁城西放坑尾村人。
据旧《泰宁县志》载：李春烨的父亲李纯行是一个屡试不第的商贩，又长年“放迹江湖”。李春烨与母亲“孤灯荧荧、形影相吊”。他在《为母八十上寿自撰求言小引》中回忆说，“与夫数年塾师馆谷之费，皆家慈手绩以供，微家慈，不肖将废学也乎哉！”李春烨的母亲邹氏是一位“解字义、晓诗书”的客家妇女。她对儿子寄予厚望：“器无利而不割，而无乃荒唐故业，记不得鸡鸣伴读，苦茗青灯时耶？”所以，她对李春烨的管教从不松懈，“入则问以学几何，出则戒以勿酒嗜。”李春烨6岁入学，“幼而英异，端敏不凡”。据说，有一年冬天，江老秀才领着儿子江日彩和李春烨、雷一声两个得意门生，乘船沿杉溪漂流，观赏两岸迤逦风光时，以“大雪纷飞何所似”为题，考考三位门生。李春烨首先破题：“烽烟滚滚征尘起，白玉装成锦锈程”。江日彩接下去，道：“周天何必飞棉絮，政简刑清保万民”。雷一声即兴高呼：“铁骨凌寒云霄志，刀尖箭镞意安然。”江老秀才颇为得意门生们的才思。果然不负所望，万历十四年（1586年）李春烨中秀才；那年，他才16岁。万历三十四年，李春烨与江日彩联袂中举。此后的10年，李春烨似乎没有江日彩那么走运（江日彩于中举的次年中进士），三次进京应试都名落孙山。
至万历四十三年，李春烨才时来运转，终于凭着一手美妙的锦绣文章中了进士，次年被授予行人司行人。行人司是明洪武十三年（1380年）始设的中央机构。据《明史·职官志》载：“凡颁行诏赦，册封宗室，抚谕请蕃，征聘贤才，与夫赏赐，慰问，赈济，军旅，祭祀，咸叙差焉。每岁朝审，则行人持节传旨法司，遣戍囚徒，送五府填精微册，批缴内府。”李春烨曾奉诏存问楚王、岷王，再奉节祭葬益藩等。这时的李春烨坚持做一个清官、好官。他每一次作为特使奉诏出访，王亲、地方官员多有馈赠，但都被他婉词拒受，“私觌贷贿，一无所染”。据说他的一位堂侄子上京城找他想谋个一官半职，反被他戴上枷锁，差人解送回家。行人一职要经常出使，经过不少郡县。李春烨 每到一个地方，都留意当地民情风俗及山川形势，问政观风，了解民间疾苦，这为他日后出任言官议事以及执掌兵部戎政时，能有的放矢，提出许多切合时宜的意见和建议打下了很好的的基础。李春烨任行人4 年，不辞辛苦，不负使命，在京官的统一考选中，考绩列为第一，于天启元年（1621年）被任为工部给事中。
新登基的天启帝朱由校是一个“倡优声伎，狗马射猎”的荒唐皇帝，尤其性喜“椎凿髹漆”之事，有“木匠皇帝”之称。他只顾自己行乐，朝政交给阉臣魏忠贤一手撑持。朝中正直的大臣们都冒死“进谏”。李春烨也上了一本奏折，指出：有些人，装出一副柔媚顺从的面孔，利用接近皇上的职务身份，来窥探皇上的好恶，暗地里却在干着坏事，皇上能不加以防备吗？有人用遮住灶火使后边的人看不见火光的手法来蒙蔽皇上，窃取宫禁中的旨意，勾结宫廷外面的奸贼，偷盗宫中的宝鼎，这样的国贼能抓得尽吗？他希望熹宗能接受光宗朝教训，避酒色，任贤能，不要被少数大臣所蒙蔽，轻信内宦谗言，实心体国，虚怀纳言。可是，糊涂的皇帝“以为狂”，没有理会李春烨。天启二年，李春烨出任户科右给事中。翌年，李春烨出任吏科左给事中，并奉旨查处山东登莱巡抚陶朗先等人侵冒军饷和救济银案，追回赃银几十万两。
天启四年，李春烨擢升为刑科都给事中。同年六月，左副都御史杨涟上疏参劾魏忠贤。他罗列了魏忠贤的24条罪状，认为就是把魏忠贤寸寸脔割也不足以尽他的罪恶。紧接着与李春烨交谊甚好的同科进士、工部郎中万燝也上一道奏折，揭露魏忠贤的罪证，指出：魏忠贤盗窃大权，以致内廷外朝都只知道有魏忠贤，而不知道有皇上，皇上岂能容忍他留在左右一天呢？魏忠贤勃然大怒，把这些弹劾他的大臣们一一置于死地：杨涟等被处死，万燝被魏忠贤假传圣旨“廷杖一百”毙命。李春烨出于义愤，上奏疏说：“魏忠贤借权势滥施杖刑，有损于皇上的仁爱之心，并重开了已停止使用几十年旧例，应处以不忠之罪”。明熹宗朱由校完全被魏忠贤蒙蔽，反认为李春烨“挟私渎聒”，但念及他以前的一些功绩不予追究。
同年，李春烨出任湖广参政。
天启五年，李春烨奉诏回京，并且升任太仆寺少卿，次年又晋升为兵部右侍郎。这年，正好袁崇焕取得了宁远大捷。兵部的李春烨也因此晋升为左待郎；下半年，李春烨又晋升为兵部尚书，协理京营戎政，有“居庙堂之高”的资格和能在皇上听讲经传史鉴的时候，按品级依照文东武西的次序侍立于侧荣耀。为什么在魏忠贤权倾天下时，李春烨突然官运享通，连连升官呢？这件蹊跷的事，正史都没有记载。不过有人认为，李春烨有恩于魏忠贤。魏忠贤感恩图报。依据是《明史•刘一燝传》的一段记载：“初（指万历四十七年），选侍将移宫，其内竖李进忠、刘朝、田诏等盗内府秘藏，过乾清门仆，金宝堕地。帝怒，悉下法司，案治甚急。群奄惧，构蜚语，言帝薄先朝妃嫔，致选侍移宫日，跣足投井，以摇惑外廷。御史贾继春遂上安选侍书。刑部尚书黄克缵、给事中李春烨、御史王业浩辈张大其辞，欲脱盗奄罪。”也有人说，是李春烨在为魏忠贤祝寿时，讨好魏忠贤：魏忠贤做寿，大小官员都要去拜寿。李春烨也想借这次机会弥合与魏忠贤的仇隙。他先上魏府拜记，暗自量准了大厅的长宽尺寸和庭柱门坎的位置，然后挑选上好的羊毛，让师傅按他提供的尺寸精心编织。祝寿那天，其他官员送得都是厚礼，只有李春烨送一张地毯。但是，这张地毯一铺开与大厅面积准确无误，连柱墩的位置都预留好。魏忠贤非常满意李春烨真诚用心和办事周密。。（见《泰宁文史资料》）这也许仅是民间的杜撰传说，但是李春烨珍惜自己的仕途与魏忠贤的阉党作了妥协是事实。不然，自内阁六部以至四方总督、巡抚，几乎全由阉党所占据的大明朝，如果不“事赖九千岁扶植”，那还会有李春烨的锦绣前程呢？但每当看到魏忠贤一党疯狂地迫害东林党等进步人士时，李春烨心里也隐隐作痛，他毕竟是饱读圣贤之书出身的，当然懂得太监“其为心也专而忍，能以小善中人之意、小信固人之心，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之”的道理。（ 欧阳修《五代史记·宦者传》）两难之间，他只好选择退隐。天启七年，由魏忠贤总督建筑的太和殿、中和殿、保和殿竣工。魏忠贤因此“进位上公”。李春烨也因治理禁军和建造三殿有功，加封为少保兼太子太师并且荫封一子，诰封四代，赏赐金币和一套蟒袍。特荣之后，李春烨乘机以母亲90高龄需要他回乡侍奉为由，向熹宗提出了辞职。熹宗说：“卿卓品优才，振刷禁旅，时方多事，倚毗正殷，岂得以亲老为辞？”李春烨去意已坚，说：“嗟夫！予始书生，十年而跻入座，君恩已渥矣。而子道未酬，忍忘孤灯荧荧相对时耶？”熹宗是个文盲皇帝，只好嘱大学士张瑞图代为书“孝恬”二字赠与李春烨，以褒他孝亲之诚，并赠一品官三代，荫其一子。
天启七年七、八月间，李春烨刚锦衣还乡。熹宗也在八月间去世。崇祯皇帝一即位便着手处理魏忠贤阉党一事。同年十一月，魏忠贤被发配到安徽凤阳。不久，崇祯又降谕兵部：“逆恶魏忠贤，擅窃国柄，诬陷忠良，罪当死，姑从轻降发凤阳，不思自惩，素蓄亡命之徒，环拥随护，势若叛然，命锦衣卫擒赴，治其罪。” 魏忠贤一获知新皇帝并没有放过他的的旨意，就和干儿子李朝钦一起上吊自杀而死。崇祯皇帝对阉党群凶共分7个等级处理。崇祯三年（1630年），崇祯皇帝念及李春烨 有“振刷禁旅之功”，给他第5等的处罚，即论徙但恩准交款赎身。
李春烨在乡里杜门家居10年，极少与官绅来往，再也没有了往日“则国人聚观之，惊以为神人”的威风，而是“林居十年，里狂少年有侮之者，公欣然引唾面谢之”。更不幸的是，他5个儿子中，长、次子都先他而逝。他在忧郁寡欢中度过了生命中的最后几年，于崇祯十年（1637年）病逝。李春烨去世后，葬于家乡泰宁。现存于泰宁的“尚书墓”建于清顺治二年(1645年)，为李春烨和他的一品夫人江氏的合葬墓。该墓从西向东，总面积1040平方米。墓用花岗岩石板砌成，并用生铁水浇铸，南北长52米，东西宽20米。墓台六层，第一层立着一对华表，高8米多，上雕2座石狮，头朝墓内，栩栩如生；第三层周围有石栏杆、石花窗，雕刻花卉禽兽；第六层中央用圆形石刻太极封盖，正中原有三块墓碑，现存其二。
（来源：《三明历史名人》）