清流县城关清德坊的裴尚书门楼是三明境域最古老的牌坊。该门楼建于明万历年间（1573-1620年），条石青砖砌成，顶部砖雕细刻如意斗拱，横额篆刻“宫保尚书”。

裴应章（1536-1609年），字元暗，号淡泉，明嘉靖十五年（1536年）生于清流城关。据清流县档案馆《明代“太子少保”吏部尚书裴应章家世》载：清流裴氏始祖裴元季，宋时由原籍河东入闽为官，家于福州三山。元至正十六年(1356年)裴氏后裔裴三郎避乱举家由福州迁居清流。裴应章为入闽裴氏的第九世孙。他的父亲名镒，字厚卿，排行第三，中过举人。“厚卿倦游家居，颇有蓄积，尤笃孝友，注意培养后代，深得邑人尊重。”裴应章在四兄弟中为长。“应章少年时代，即为群季之冠，秉资奇颖，敦笃友孝。经其父督促就学，举一反三，聪敏过人。”在清流，至今还流传着这样一个故事：每遇炎热天气，裴应章总要邀几个私塾的同学一起偷跑到清流东门小水门的“奄子潭”游泳。有一次被老师发现了，老师罚他对对联，上联是：“千年古树为衣架”。裴应章顺口答曰：“万里长江作浴盆。”老师见裴应章聪敏过人，便向他的父亲建议为了不贻误裴应章的前程，另请明师就学。裴镒也有意仿效古人“易子而教”，把裴应章送往本县黄家矶上阳山博学多才的赖仁敷处学习。裴应章拜赖仁敷为师，投学7年，博览经、史、子、集，熟读诗、词、歌、赋，赴汀州应试获得头名秀才，隆庆元年（1567年）赴福州省试又中举人。隆庆二年（1568年），裴应章赴京参加科考，高中进士。传说，主考官想试一试裴应章的文才，出“水上一井”4字，写一首诗。裴应章略作思索便写道：“手执长杆击碧流，一声惊破楚江秋。千条白练分还合，万颗明珠散复收。红蓼滩头惊宿鹭，白苹洲上起眠鸥。如逢此处无鱼钓，检点丝纶别下钩。”主考官大为惊诧，佩服他才思敏捷。

隆庆三年(1569年)六月间，裴应章出任行人司行人；后擢升为太仆寺少卿，奉命出使辽国。他目睹辽国朝政清明，国力强盛，军队训练有素，大有觊觎中原之心。回朝后，他立即向朝廷进呈《防辽表》，提出屯甲砺兵、修明政治、爱护百姓、防备辽国入侵的主张。

万历十五年，裴应章任太常寺少卿。湖北郧阳巡抚图谋作乱，朝廷命裴应章为提督都察院右副都御史，驰赴郧阳平叛。裴应章深谙孙子兵法的：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵”之道，先发檄文，阐明“国必自伐而后人伐之，人必自侮而后人侮之”、“祸福无门，惟人自召”的道理。叛军很快土崩瓦解，相率归降。叛军的首领只好自缚请降。裴应章将首恶分子绳之以法，其余胁从者不予追究，顺利地平息了郧阳的叛乱。回京后，裴应章改任户部侍郎。

万历二十六年（1598），京都发生震动朝野的《忧危竑议》案。起因是山西按察使吕坤采辑历史上贤妇淑女的事迹，著成《闺范图志》一书刊行。太监陈矩买下一册进献给明神宗朱翊钧。神宗为了取悦郑贵妃将此书转赐给她。郑贵妃命人增加从汉明帝马皇后以下到她本人为止的十二名后妃的事迹，并且亲自作序后，交给她的伯父郑承恩刻印出版，书名改为《闺范图说》。吏科给事中戴士衡上书弹劾吕坤包藏祸心企图通过郑承恩进书，结纳宫中之人。吕坤立即写了《辩忧危议疏》向皇上辨白：“先是，万历十八年臣为按察使时，刻《闺范》四册，明女教也。后来翻刻渐多，流布渐广，臣安敢逆知其传之所必至哉?”“伏乞皇上洞察缘因《闺范图志》之刻果否由臣假托，仍乞敕下九卿科道将臣所刻《闺范》与(郑)承恩所刻《闺范图志》一一检查，有无包藏祸心?” 神宗也不想把事态扩大，下达谕旨：“这事朕已洞知，不必深办。”可是，万历二十六年，虚拟人名“朱东吉”所撰《忧危竑议》（又题为《闺范图说跋》）流传京师。这份传单专门议论历代嫡庶废立事件，影射“国本”问题，并且说吕坤与外戚郑承恩、户部侍郎张养蒙，山西巡抚魏允贞等九人结党依附郑贵妃。匿名传单一出，郑承恩十分紧张。他上疏说这份“妖书”是戴士衡和全椒知县樊玉衡合谋撰造的。理由是在此之前，戴士衡曾上书弹劾过吕坤。神宗大怒，连夜下旨将戴、樊下狱拷问。“贵妃党”的御史赵之翰乘机上疏诬劾大学士张位等六人，说：“是书非出一人，主谋者张位，奉行者士衡，同谋者右都御史徐作、礼部侍郎刘楚先、国子祭酒刘应秋、故给事中杨廷兰、礼部主事万建昆也。诸臣皆位心腹爪牙，宜并斥。”神宗听信赵之翰的诬告，将他们“下之部院。”裴应章不畏权势，坚持公正立场，上书营救时已落职的贤相张位等人。神宗“不听。夺楚先、作官，出应秋于外，廷兰、建昆谪边方，应章等复论救。帝不悦，斥位为民。”（《明史•戴士衡传》）

万历三十四年（1606年），裴应章出任吏部尚书。与宰相张居正共辅朝政。他力持正义，敢陈政见。明朝曾经实行过三年一次巡察边疆的制度。这项政策原本是为了促进边防安宁而定的，但是许多巡察大臣借巡察之名，大肆敲榨勒索，大发横财，致使民怨沸腾。因此，裴应章建议朝廷废止这项定制。

裴应章虽然身居高位，但从来不以权欺人。就在他任吏部尚书时，他的儿子在家乡盖府第。旧房右侧余姓的房屋有碍建筑，而余姓人家又不愿拆除。他的儿子写信给他，想让他通融地方官员做工作让余姓人拆房。裴应章却回信教育儿子：“千里驰书为一墙，让他三尺又何妨?万里长城今尚在，何曾看见秦始皇。”

至古稀之年，裴应章告老还乡。神宗为他设御宴饯行。

裴应章荣归故里后，寄情于田园山水之间，吟诗自娱。南极山、金莲寺、大丰山及明溪的滴水岩等胜地都留下他的游踪。他在游南极山时写道：“老兴少年同，寻芳二月中。桃花红落雨，杨柳绿摇风。泉连琴书润，云深榻几笼。论心贪夜话，不觉晓鸣钟。”他还在清流南门城外兴建了一座“望耕楼”。万历三十七年元月，裴应章病逝。明神宗追赠他为“太子少保”，谥号“恭靖”；御史乔承诏为他立“冢宰坊”、“奕世尚书坊”；地方官为他设祠，春秋祭祀。

裴应章著有《编蒲》《蠹余》《谏草》《庄子摘语》《左传纂》等书。

（来源：《三明历史名人》）