在宁化、清流的客家人有佩戴“荷包”的习俗。荷包俗称“香袋”，又叫“香荷包”，是一种驱邪压魔的吉祥物，已经有几千年的历史了。这里的人们除了在端午节佩戴香荷包外，它的用途可广了。

孩子满月后，第一次随大人们走亲戚、见亲人、访朋友。细心的母亲早就给他或她缝制好一个小小的香荷包，并把它挂在孩子的胸前；姑娘要出嫁了，当妈妈的把早就绣好的一只香荷包放在女儿的身上，让它永远伴着她；家里要建新房了，还是勤劳的女主人，一针一线地把香荷包绣好后，等到上大梁的那一天，恭恭敬敬地把它藏放在大梁正中的顶上方；姑娘若是看中了哪个后生仔，也会悄悄地把私下里绣的香荷包送到情人的手中。人们之所以这样做就是为了幸福、安康，同时也是在乞求五谷丰登、六畜兴旺、合家平安。

这里的香荷包大多呈三角形或者是鸡心形，是用一块红布缝制成的小袋子，内装茶叶、豆子、盐巴、稻谷、芝麻、香料等东西，象征着丰收、节节高、多子等多种民间俗信。当然，不同的用途所装的东西也不一样，如端午节佩戴的香荷包里面装的可就是雄黄一类可以驱邪的药材。人们在荷包的外面绣上“吉祥”“如意”或是“福、禄、寿、喜”等字样，旁边则衬以各式各样的图案来装饰它，人们亦可以从中看出绣香荷包女主人的心灵手巧，和她对未来的追求与向往。

这里的人们还把荷包当成是馈赠给亲友的珍贵礼物，有朋自远方来，村中的长者就会向客人敬献并给他（她）戴上这只满载家乡情意的香荷包，寄托了家乡兄弟姐妹的一片深情。

荷包的前身叫“荷囊”。荷者，负荷，载重。囊者，袋也。所谓“荷囊”，就是平时用来盛放零星细物的小袋。因为古代人的衣服是没有口袋的，一些必须随身携带的物件（如印章、钱币等），只能储放在这种袋子里。最早的荷囊，在使用时既可手提，又可肩背（类似褡裢），所以也称“拣囊”或称“挈囊”，以后是渐渐觉得手提肩背有所不便，才逐步变小，把它挂在腰间，并形成一种习俗，俗谓“傍囊”。现存最早的囊实物，是春秋战国时期的遗物。

汉代以后仍然保留了这种习俗，南北朝时，佩囊制度正式确立。人们能佩的囊并非全用皮制，也有用丝织物做成的，但仍然沿用“囊”的名称，南北朝的官吏常佩于腰际以盛印绶。

唐代放官印、鱼符（龟符）的佩戴与装细物的佩囊分开使用。据《朝野佥载》中记载：“上元年中，令九品以上佩刀砺等袋，彩为鱼形，结帛作之，取鱼之象，强之兆也。”唐时，许多少数民族也有佩戴荷囊的习俗，在敦煌壁画《各国王子举哀图》中，就能清晰地看见兄弟民族身上的荷囊，并且做工都非常精致，这也反映了当时民间服饰的一种习俗及荷囊的传承、演变过程。

据考，唐时荷包方成为一种珍贵的配饰物。杜牧在《过勤政楼》诗中就有“千秋令名节空在，承露丝囊世已无”之句。这其中的“承露丝囊”指的就是荷包。而“荷包”这一专用名词的出现，还是在宋以后的“元杂剧”中。

元时民间亦流行佩戴荷囊，待到明清时期，仍有叫“茄袋”“顺袋”的。如言情小说《金瓶梅》第三回中有：“西门庆便向茄袋里取出（银子）来，约有一两一块，递于王婆子，交备办酒食。”这就是仍按宋代人叫法，称为“茄袋”。

一个小小的荷包，追根溯源竟有如此深厚的文化底蕴。宁化、清流一带至今仍保留传承了这一古老的习俗，实属不易。随着时代的发展，服饰的改变以及人们文化心理的变化，如今的香荷包在城市里已经成了人们欣赏的一种艺术品，而“荷包文化”留给人们的还有那极其丰富的文化内涵和非常丰富、深刻的民族精神，是值得人们进一步探讨和深挖的。愿客家人的荷包香飘五洲四海。