明朝，永安就有开采铁矿石的历史。铁矿石是含有铁元素或铁化合物的矿石，重要的铁矿石有磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿、铁的硅酸盐矿等。

明万历四年（1576），据永安青水乡《林氏族谱》记载：乌坑人林绍峰因开炉炼铁，28座炉，炉炉见红，盈利日增，终成富翁。明万历二十二年（1594），全县铁课额为8.11吨，由开炉户分担。明崇祯四年（1631）仅小松洋（今西洋）一地，从事采矿炼铁者就有千余人。清顺治到雍正年间，县内各地开炉炼铁的“岁有常课”，从业者还有来自浙江、安徽的矿工。永安境内铁矿分别属矽卡型、热液型、风化型和砂矿型4种，产地61处。其中小型矿床有3处，矿点12处，矿化点46处，主要分布在西洋镇和槐南乡一带。各处矿点矿石成分以褐铁矿石、磁铁矿石为主，且品位较高，镜铁矿石次之，赤铁矿石、黄铁矿石少量。褐铁矿石含铁量最高的达61.6%，最低的15%，平均为41.8%~55.3%；磁铁矿石含铁量高的达60.7%，一般为43.7%~55%。

民国时期，永安所产铁砂矿石均由林田铁厂收购炼铁。新中国建立以前，永安开采的铁矿石除供当地炼铁外，还销往大田、宁洋、漳平等县。

新中国建立以后，随着永安矿产采掘业的崛起，铁矿源源不断被开发。1958年全县大炼钢铁，当年铁矿石产量达4.08万吨。

1978年永安县矿业公司成立后，铁矿石产量逐年增加。1984年前，永安地产铁矿石基本上供应炼铁及制作铁矿粉之用。1985年起，永安市（1984年为县级市）铁矿粉全部用于生产水泥。1989年永安铁矿石产量达9.38万吨，比1978年增长11.18倍。1998年，永安全市保有铁矿石储量745万吨，矿区2处。同年，铁矿石产量高达15.69万吨，创历史新高。1990~1998年，永安年均生产铁矿石8.92万吨。1999年永安铁矿粉停止生产。

2006年，永安市五源矿业有限公司成立。至2008年，该公司已是一家集铁矿石开采、矿产品加工及销售一体化的专业公司。