1933年11月，经与红军谈判达成互停敌对军事行动等协定后，驻福建的国民党第19路军在福州发动了抗日反蒋的福建事变，宣告成立福建人民革命政府。“闽变”爆发后，蒋介石自任“讨逆军”总司令，从江西“围剿军”和南京、上海抽调11个师计１０万兵力镇压19路军。12月下旬，19路军抵挡不住蒋介石部队的进攻，相继放弃顺昌、将乐，面临失败，使福建苏区受到入闽蒋军的威胁。

为保卫福建苏区，并吸收被蒋介石打垮的19路军士兵到红军中来，中革军委于1934年1月2日下达《对三、七、九军团之动作指示》，决定以红3军团第4、5、6师和红7军团第19、34师重组东方军再次入闽作战，令红3军团于3日离赣入闽，相机协同在泰宁的红7军团第19师占领沙县。4日，红3军团由广昌入闽，19师由泰宁南下。8日，19师抵达沙县城外向守城敌军发起攻击。10日，红3军团进抵沙县；红19师以一部监视沙县之敌，主力转向尤溪以袭取尤溪城。12日，红3军团向沙县城发起进攻，由于沙县城墙又高又厚，无法攻入，遂采用挖坑道准备以爆破城墙的办法攻城。之后，东方军采取“围城打援”战术，在青州附近将延平援敌击溃，并乘胜攻取敌卢兴邦在尤溪湆头的兵工厂和尤溪县城，全歼尤溪县城守敌，为围歼沙县守敌创造了有利条件。22日，东方军集中主力攻打沙县城，因坑道偏离目标，未能爆破城墙，攻城未果。后经修正坑道方向，于1月25日在西门城墙炸开一道20多米宽的缺口，攻克沙县。这时，蒋介石已经镇压了19路军，并将入闽“讨逆军”改为进攻中央苏区的东路军，令东路军从福建中部西进沙县，令在江西的北路军南进建宁、泰宁。1月26日和2月10日，红3军团第4师和第5、6师奉命先后撤离沙县县城，北上阻击南进之敌，结束东方军第二次入闽作战任务，“东方军”组织与番号随即取消。

（来源：《三明党史知识手册》）