一、发展

由私人、氏族、塾师设馆讲学均称私塾，民间叫书斋。它是教授蒙童认识文字，传授知识，准备考试的场所，其教育宗旨仍是尊孔读经，教导纲常伦理，维护封建等级制度。

私人讲学之风，发端于春秋战国，盛行于两汉，隋唐之际私学亦颇发达。宋代三明地区私人办学之风渐次兴起，清康熙《沙县志》称沙县宋时“五步一塾，十步一庠，士以诗书相劝……乘朱轮，曳金紫者不知凡几也”。至清末，该县有私塾130余所。民国初年，国民政府为推行专制统治，曾对私塾进行改造，民国26年（1937），进而全部取缔私塾，均未奏效。中华人民共和国成立后，全县农村还有私塾20余所，直至1956年才由民办小学取代。

沙县私塾办学形式有联馆，即若干户有入学子女人家联合聘请塾师；东馆，亦称家塾，即富户人家聘请塾师为本家子女授课；门馆，即塾师自行设馆授徒。清末民初，林希堂、曹振懋、罗克涵、连贡璋、童显献等人开设的门馆，颇有盛名。

泰宁县也是“比屋连墙，弦诵之声相闻，有不读诗书者，舆台笑之”。宋皇祐年间（1049～1054）建宁县进士李琉、谢调曾设私塾讲学。南宋绍兴间，进士刘刚中之父曾在客坊严峰山的塾馆就学。民国25年（1936）县政府调查，全县有私塾74所，生徒908人，其中女生109人。1952年，全县仍有私塾15所，生徒180余人，其中女生29人。

三明郊外岩前乡的梅斋，宋元丰年间（1078～1085）的祭酒杨时、谏议陈瓘，幼时曾肄业其间。元、明、清各县私人讲学之风，又有所发展。清乾隆年间（1756～1776）永安县小陶湖口马家尾由马瀛办的1所私塾，开始塾童20人，后来影响较大。到清嘉庆二十三年（1818）永安县各乡有私塾28所，学生300人。清代，尤溪县私塾分布较广，有十二都的洋中斋，十四都的西洋斋，十六都的玉泉斋，十八都的象山斋，二十二都的松轩斋、德馨斋、文华斋，二十四都的莲山斋，二十五都的至上斋，二十八都的莲莱斋，二十都的隆山斋，五十都的井龙斋等。清光绪三十四年（1908），沙县私塾发展到130所。民国年间，各县私塾仍兴盛不衰。民国21年（1932），尤溪县有私塾36所，塾童1031人。民国24年，宁化县有私塾52所，塾师52人，塾童513人。翌年，增为65所，塾师65人，塾童1187人。

民国24年（1935），国民政府教育部提出改良私塾，在实施义务教育办法实行细则第十条规定：“限令各地将原有私塾整理改良，一律依短期小学或普通课程办理，改称改良私塾，其较优者得改为短期小学。”次年，全区仅有改良私塾71所，未改良者尚有292所。民国25～26年，全区各县相继成立甄别委员会，对塾师进行甄别考试，加以改良转化，教材改用小学教材，由于抗日战争发生，对私塾的改良转化，半途而废。民国36年，三元县政府强令改造私塾，曾发出训令，限令全县于一个月内进行私塾调查，对私塾离当地国民学校3公里以内者令饬迁移，较优者改为代用国民学校。民国期间，各县政府均多次采取类似指令进行取缔，但边远山村依然开设。

中华人民共和国成立后，一些偏僻山村仍有私塾存在。1954年，三明市郊有私塾19所，塾童187人，主要分布在莘口、中村、岩前等边远自然村。1957年将乐县有塾师54人，塾童719人，分布在古镛镇、高唐乡、南口乡、白莲乡、万安乡、光明乡、民生乡、隆兴乡、民族乡等地。唯民权乡无私塾，而私塾最多的为隆兴乡，有私塾14所，塾师14人，塾童139人。在全区，私塾办学形式到十年动乱后，才销声匿迹。

二、办学形式

私塾是实施启蒙教育的重要处所，三明境域私塾的办学形式大致有三种：（一）塾师自设的学馆。大田县的香远亭是清道光十一年（1842）林正健立馆授徒的私塾。尤溪县周谞，北宋熙宁进士，归乡立馆授徒，专讲经学。（二）富裕人家聘请塾师来教读的家塾。聘请塾师为“西宾”，为其子弟在家执教。南宋初年，朱熹曾被莆田陈俊卿聘请在其家就教。（三）家族祠堂设立的族塾。清雍正八年（1723）永安县大湖赖氏合族创办的鳞隐斋，以及永安县青水的龙潭私塾、光坑私塾，均属由宗族出资兴办的私塾。宋代沙县各大姓普遍都办族塾。此外，亦可根据教学内容不同，分为蒙馆、经馆、蒙经混合馆三种。

私塾办学条件差，多利用厅堂、祖屋、祠堂和庙宇为课堂。也没有正规的学制和严格的考试制度。除设孔子牌位和塾师的戒尺，以及批改作业的红珠笔外，几乎没有其他教学设备。课桌凳亦要蒙童自带。

三、塾师、生徒

每处私塾只一名塾师，对私塾师资的文化要求，蒙馆较低，经馆较高。塾师，大部分是落第的清贫布衣秀才，为糊口而“舌耕”，是个穷门职业。对塾师的要求一严、二勤、三学优。经馆师资要求较高，需是知名人士、宿儒秀才、举人等，也有高至进士，但多属告老还乡的。各县知名塾师有：建宁县的刘刚中，为朱熹门人，“既归，筑室讲学，人士翕然从之，有不远由赣而来者”。大田县的林正健于清道光二十二年（1842）在广平香远亭建成后，即亲自授徒任教。三元县的罗焕堡。将乐县的吕振能、施翰杨、李思明等。

私塾规模不等，有数人，十数人，数十人，一般收生徒30～40人。蒙馆收七八岁塾童，实行启蒙教育；经馆收十二三岁至二十岁以下，曾受启蒙教育的青少年就学；混合馆塾生的年龄悬殊较大。

四、课程、管理

私塾的教材不统一，因人而异，多采用《三字经》、《百家姓》、《四言杂字》、《千家诗》、《千字文》、《孝经》、《幼学琼林》等为教材。经馆通常开讲四书五经、《古文析义》、《鉴略》、《左传》、《古文观止》等，准备谋职业的兼教珠算。私塾教学，每日功课为授新课、作对、写字、读诗等项目，读、写、作三项为最基本最普遍。读是朗读，一般是学童持书站立塾师前，先由塾师领读，使学童逐字逐句点读分明，成诵后，归座自己朗读到能背诵为止。背书，是私塾用来督促检查学童读的重要手段。蒙学的传统几乎是每读必背。塾师要求学童读书做到“三到”——“心到、眼到、口到”，字字读得响亮、准确、熟练。写从描红开始，书写要求很严。作是作文，先由作对入手，初由一二字对起，继而成句，也有教习做“八股文”、试帖诗等。教学方法为注入式，老师只教读，不讲解，实行体罚，罚跪、关斋、打手心等。“学以畏而成”，有的靠戒尺教学生。

私塾大约农历正月元宵节后开学。放假时间端午节1至2天，或3至5天；春种秋收农忙放假半个月；其他节日如三月三日、中秋、冬至等放假1至2天；腊月十五左右放年假。学制灵活多样，无统一规定，大多以一年为期，如要再读，来年再议。