中国工农红军第一方面军,简称“红一方面军”,既是中央苏区主力红军的最高建制组织与番号,也是中央苏区主力红军的统称,亦称“中央红军”,是中国工农红军三大主力之一。
1928年4月和7月,在井冈山和湖南平江先后建立红4军和红5军。1929年1月红4军离开井冈山后,转战赣南、闽西,促进了赣南、闽西革命根据地的发展。1930年1月,由赣南地方红军和游击队等编成红6军。同年5月,在闽西成立2支地方红军即闽西红12军和闽西红20军。
1930年6月,红4军与闽西12军在福建长汀整编,撤销闽西12军,由红4军第3纵队扩编成立新的12军,并由红4、12军与赣南红6军组成红1军团,军团辖第4、6、12军(第6军不久改称第3军),另由原红4军第4纵队与闽西地方武装合编成立闽西21军。同月,在湘鄂赣的红5军扩编成立红3军团,并由第5军第5纵队、第1纵队分别扩编为第8军和第16军,军团辖第5、8、16军。 7月,赣南成立红20、22军,划归红1军团建制。
1930年8月,红1军团与红3军团在湖南浏阳永和会师,组成第一方面军,方面军总部由红1军团部组成,方面军总部兼红1军团军团部,辖红1军团(第3、4、12、20、22军)、红3军团(第5、8、16军)及闽西红21军,全军共计约4万人。
同年9月底,红一方面军从湖南转入赣南,第16军因留在湘鄂赣根据地独立坚持斗争,不再归红3军团和红一方面军建制。此后,中央苏区的主力红军,均属红一方面军建制。不久,赣南成立第35军,闽西红21军与闽西地方红军20军余部合编为闽西新12军,均归属红一方面军建制;红1军团红20军到赣江以西活动,脱离红一方面军和红1军团建制与指挥。
1931年1月,赣南红22军缩编为64师编入红1军团第12军。7月,广西“百色起义”部队红7军从湘赣根据地进入中央苏区,编入红3军团。9月,红3军团取消第5、第8军建制与番号,两军原辖第1、3、4、6师缩编为第1、2、3师由军团直辖。10月,红1军团第12军军部及所辖36师与闽西新12军合编为新的12军,军部兼福建军区指挥部,不再属红1军团建制,由红一方面军直辖;赣南35军改编为方面军独立第3师。此时,红一方面军辖第1军团(第3、4军)、第3军团(第1、2、3师和红7军)和12军(兼福建军区)、64师、独立第3师等。
1931年11月,中央革命军事委员会正式成立,同时撤销红一方面军总部兼红1军团军团部,原方面军所属各部归中央革命军事委员会指挥,统称中央红军。12月,国民革命军第26路军在宁都起义,部队改编为中国工农红军第5军团,辖第13、14、15军。
1932年3月,中革军委重编1、3、5军团,各军团所辖部队有较大调整,并重建红1军团军团部,红3军团恢复红5军建制与番号,红3军团原辖第1、2、3师在军团内归红5军直辖。不久,除15军仍留在红1军团外,各军团所辖部队陆续恢复到3月重编前,并将红4军第13师编为红15军第45师,红14军缩编为红13军第39师,12军(兼福建军区)军部及所辖第36师划归红1军团。6月,恢复红一方面军番号。8月,红3军第7、8、9师减编为第7、9师,在赣南的独立第3师与独立第6师合编为红21军(通称赣南红21军);红15军45师改称红11军31师。10月,12军(兼福建军区)军部及所辖第36师及原64师与江西军区重建的22军合编为新的22军,归方面军直接指挥;原留福建的12军(兼福建军区)第34、35师另组建12军军部,不再兼福建军区。同年底次年初,方面军进行整编,取消第3、4、5、13军各军军部,原各军所辖各师由各军团直接指挥;原红4军第10、11、12师缩编为第10、11师;第11军31师与进入中央苏区的赣东北红10军合编正式成立红11军。整编后,红一方面军辖第1军团(第7、9、10、11师),第3军团(第1、2、3师与红7军),红5军团(第38、39师与红15军),另有11军、红12军(不兼福建军区)、赣南红21军和重建的22军等。
1933年3月,福建军区将独立第7、8、9、10师合编为军区所辖第19军。
1933年6月,红一方面军进行大整编,取消所有军级建制,实行大师大团制,方面军下辖各军团和各独立师、团,军团辖师。整编后,红一方面军辖:第1军团,下辖第1、2、3师(原第7、9师与22军一部编成第1师,原第10、11师与22军一部编成第2师,由瑞金模范师等编成的第3师);第3军团,下辖第4、5、6师(原第1、2、3师编成第4师,原第7军与21军编成第5师,原兴国模范师等编成第6师);第5军团,下辖第13、14师(原第38、39师与红15军编成第13师,原博生、胜利、石城模范师编成14师);另有由红11军缩编成的第19师、由赣南红23军与红22军一部编成的独立22师、由福建军区12军(不兼福建军区)第34师(小师)与福建军区第19军编成的第34师(大师,初归福建军区指挥,1933年11月划归红7军团建制,1934年7月划归红5军团建制)、由福建军区12军军部及其所辖第35师编成的独立第1团等。
不久,又组建了“少共国际师”(不久改称第15师) 、工人师(又称中央警卫师)、红7军团(由19师与闽赣红军组成,辖第19、20、21师)。9月,第15师划归红5军团建制。10月,从红1、5军团分别划出第3、14师编成红9军团。11月,红7军团所属第19、20、21师整编为军团属第19、20师,另将34师由福建军区划归红7军团建制。12月中旬,红7军团在泰宁整编,取消第20师番号和师部,将其部队编入第19师,由军团部兼19师师部。同年冬,独立第1团扩编为独立第24师。1934年春,第34师从红7军团划归红5军团指挥,红7军团实际只指挥第19师。2月,中央警卫师改编为独立23师。4月,红9军团第14师在广昌保卫战中损失严重,后划归红1军团,不久取消14师建制。7月,第34师正式划归红5军团建制,红7军团改编为北上抗日先遣队离开中央苏区。8月,红5军团第15师划归红1军团建制。9月,在赣南成立独立第21师,并与独立第23师编成红8军团。
1934年10月,中央红军除留独立24师与地方武装在中央苏区坚持游击斗争外,主力参加长征。参加长征的部队序列为:红1军团(第1、2、15师)、红3军团(第4、5、6师)、第5军团(第13、34师)、第8军团(第21、23师)、第9军团(第3、22师)。1935年10月后,中央红军与红四、红二方面军陆续到达陕北。抗日战争开始后,在陕北的主力红军改编为国民革命军第八路军。
(来源:《三明党史知识手册》)