汉代，国内开始有重阳节，大田人在重阳节有制作九层粿的习俗。因这个节日的主要内涵有避难风俗，即农历九月九日正是时令大转变（阳消阴长）的时刻，容易造成气候反常，如果这时体弱多病的人，不及时避开这个时刻，那就容易得瘟疫之类的疾病，所以提倡人们到户外，特别是登山呼吸新鲜空气。大田九层粿，是由九层不同颜色的精质米浆拌油煎葱蒜蒸制作而成的当地特有的小吃。它以大米和糯米为主料，磨成米浆，分成九个等量，每一等量加入适量的白糖等。因其粿共九层，故名之九层粿。其制作是待一层米浆蒸成后再下一层米浆，直至第九层为止。蒸熟后的九层粿厚2.5厘米，表层蒙有细碎韭菜，色泽鲜艳，由表及里，层层可分，将其切成菱形，各块分割处段落分明。大田九层粿不但外观奇特稚气，且口感滋润细腻，嫩而不泥，松脆淡甜，油而不腻，最宜小孩与老人食用。

古代，大田九层粿一般在重阳节时制作。后来大田县逐渐有人开起九层粿店卖此粿的。

进入21世纪，九层粿成为大田县的地方风味小吃。