当红八军团到达青龙山、石塘圩地域，红三十四师接到中革军委急电，命令他们迅速摆脱敌人，赶赴灌阳新圩枫树脚，接替红六师第十八团防务，并命令他们从接到这封电报起，直接归军委指挥，一小时报告一次情况。

完成掩护八军团西进任务后，红三十四师踏上了增援红十八团的道路。当红三十四师赶到枫树脚时，红十八团已撤出楠木山阵地，而桂军王缵斌第四十四师正在向湘江岸边追击，红三十四师陷入了孤军奋战的险恶境地。

湘江战役形势示意图

此时，湘江各渡口已被湘军、桂军封锁，西通湘江之路已被桂军四十四师截断。12月3日清晨，红三十四师沿湘江支流建江西下，准备前出凤凰嘴抢渡湘江，当天下午在全州县文塘村、新圩村遭桂军四十四师堵截，敌我双方在黄陡坡激战半天，红三十四师前卫一〇二团电台被炸，与军委联络完全中断，正给军委发报的师政委程翠林、政治部主任张凯、一〇二团政委蔡中牺牲。至此，红三十四师与中革军委的联络完全中断。敌人不但完全切断三十四师先前想抢渡湘江的西进之路，而且也完全阻断了后来想走的向兴安以南前进之路。

危难之际，陈树湘果断命令一〇〇团接替一〇二团断后，全师向东退入大源山区。但此时桂军密集的炮弹呼啸而至，众多的红军战士在炮火中倒下。由于不熟悉地形，边打边撤的红三十四师被敌人切断成许多股，师部失去指挥战斗能力，各团各自为战，大部分红军战士壮烈牺牲,全师仅剩800余人。

12月4日，红三十四师余部出鱼湾，经摆鼓岭，过罗塘村，由新圩至灌阳大道时，又被全县蒋余荪民团包围，部队苦战半日，终突围由板桥铺穿过全州，进入灌阳境内的洪水箐山区。红三十四师经过多次包围战和遭遇战，许多战士伤亡、失散，此时全师仅剩下四五百人冲出包围圈。

陈树湘烈士塑像

12月5日夜，陈树湘在洪水箐山上召开师团领导会议，决定突围，提出“誓为苏维埃新中国流尽最后一滴血！”当天深夜，突围开始了。虽然部队在山区拖来拖去，三四天没有吃上一顿热饭，没有喝上一口水，极度困乏，但是为了革命胜利，指战员们忘了极度的疲劳、饥饿和伤痛，大家互相关心，互相照顾，趁着夜色向湘南前进。当他们刚刚通过敌人猫儿源据点，正准备向长塘坪前进时，被敌人发现了。灌阳易生玉民团借助熟悉地形从四面向三十四师扑了上来。激战中，又有众多红军战士牺牲，此时，红三十四师仅剩200余人。在这千钧一发之际，一〇〇团团长韩伟向陈师长表达了全团30多人的决心：“我们掩护，你们赶快走！”

12月6日凌晨，红三十四师在猫儿源的长塘坪与灌阳易生玉民团遭遇，在韩伟一〇〇团30余人的掩护下，师长陈树湘、参谋长王光道率200余人向东突围进入湘南。

12月11日，陈树湘和师参谋长王光道率全师余部在抢渡牯子江时，又遭江华县民团伏击，陈树湘在战斗中腹部中弹，不少战士又在此阵亡。处境十分艰难的战士们仍抬着陈师长且战且退至驷马桥（四眼桥）附近时，还剩余百余人，又遭道县民团第一营的拦击，双方激战数小时。红军击溃民团后，决定部队向赖子山前进。这时，宁远县民团已从鲁观洞向道县奔来，江华县民团尾追红军又至。紧急关头，陈树湘下令师参谋长王光道率领尚余的90余人的部队立即上山，他考虑自己伤势严重，行动不便，为不拖累部队，自己坚持留下来，但战友们还是留下了一名警卫员和一名通讯员照料他。陈树湘在通讯员和警卫员的照料下，隐蔽在驷马桥附近的洪东庙治伤。在道县何汉部民团搜捕红军伤病员时，陈树湘不幸被捕。何汉听说抓到一个红军师长，高兴得发了狂，命令他的爪牙抬着陈师长去向主子邀攻领赏。

油画《红军师长陈树湘》 作者：白展望

在敌人的担架上，陈树湘师长乘敌不备，用手从腹部伤口处绞断了肠子，壮烈牺牲，时年29岁。陈树湘师长的英雄壮举，实现了他“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的誓言。其余100多人，也终因敌人重围弹尽粮绝，最后大部光荣献身。

韩伟在率部完成掩护师主力突围任务后，面对漫山的敌人，为了保存革命的种子，仅剩30余人化整为零，分散突围。韩伟带着宁化治平籍曾繁益等六个人将敌人引到悬崖边，纵身跳下，誓死“为苏维埃流尽最后一滴血”，上演出红军长征路上最悲壮的一幕，被后世之人称之为“轿顶山六壮士”。悬崖下有两个山包，树木枝稠叶密，韩伟和其他二名战士被树枝挂住。后遇上山采药的老中医王本生，把他们救了。曾繁益掉下山后，走了另一条与韩伟三人不同的路，因被竹签扎伤脚板，被下涧村捕猎的村民发现，并得到救治。没赶上队伍的曾繁益从此留在了广西灌阳西山瑶族乡下涧村。

湖南道县陈树湘烈士牺牲地

湘江之战，大部分三明籍子弟所在的“血师”红三十四师，从此在中央红军的队伍和番号中消失！三明子弟兵为中国革命流尽了最后一滴鲜血。

图文：李耿源、李远明